광진구립도서관 사서 이혜림

“이렇게 많은 사람들이 서로 생사를 모른 채 헤어져 살고 있는 줄 몰랐어.”

-102p-

언젠가 유튜브에서 너무나 닮은 두 사람이 서로 긴가민가한 표정으로 부모님의 성함과 살던 동네를 확인해 보는 영상을 본 적이 있다. 그 영상을 계기로, 가족을 다시 만나는 순간의 감동을 잊지 못해 관련 영상을 계속 찾아보았는데, 그 영상이 바로 책에 나온 이산가족 찾기 방송이었다.

우리는 어쩌면 ‘가족’이라는 존재를 너무도 당연하게 여기며 살아가고 있는 것은 아닐까? 『가족을 찾는 사람들』은 그 당연함이 얼마나 소중한 것인지 다시 한번 느끼게 해주는 책이다. 이 책은 1980년대 실제로 방송되었던 이산가족 찾기 프로그램을 배경으로, 퀴즈쇼에 나가게 된 주인공의 시선을 통해 가족과 이별, 그리고 만남에 대한 이야기를 자연스럽게 풀어낸다.

특히 인상 깊었던 점은 무거운 역사적 사건이 먼 이야기가 아니라, 우리 주변의 가족도 경험했을 수 있는 일이라는 점을 보여준다는 것이다. 이를 통해 독자는 자연스럽게 우리 현대사의 아픔을 이해하게 되고, ‘만약 내가 저 상황이었다면 어땠을까’라는 질문을 스스로에게 던지게 된다.

이 책은 단순히 1980년대의 과거를 전하는 데 그치지 않는다. 지금 우리 곁에 있는 가족의 의미를 다시 생각하게 만들고, 함께하는 시간의 소중함을 일깨워 준다. 또한 여전히 이어지고 있는 분단의 현실을 돌아보게 한다는 점에서 더욱 의미가 있다. 『가족을 찾는 사람들』은 사람과 사람 사이의 연결, 그리고 가족의 의미를 다시 생각해 보고 싶은 모든 이들에게 추천하고 싶은 책이다.