서평

광진구립도서관 사서 유민기

한솔이는 아픈 동생에게 가족의 관심이 쏠리면서 집에서 점점 소외감을 느끼고, 현실이 답답해 도망치고 싶은 마음이 커진다. 그러던 중 게임 속 아바타가 “몸을 바꾸자”는 제안을 하고, 한솔이는 그 선택을 받아들여 게임 세계 ‘드림피아’에서 아바타로 지내게 된다. 게임 속에서는 마음껏 놀 수 있어 즐겁지만, 그동안 현실에서는 아바타가 한솔이의 모습으로 가족과 시간을 보내고 친구들을 만나며 ‘한솔이의 삶’을 대신 살아간다. 한솔이는 점점 “내 자리가 사라질지도 모른다”는 불안을 느끼며 결국 자신의 일상으로 돌아가야 한다는 사실을 깨닫는다.

이 책의 흥미로운 점은 아이들이 익숙한 게임 소재로 이야기를 시작하지만, 단순한 판타지에 그치지 않고 현실에서 누구나 느낄 수 있는 감정을 자연스럽게 끌어낸다는 것이다. “나만 손해 보는 것 같아”, “아무도 내 마음을 몰라” 같은 한솔이의 속마음은 초등학생 독자가 공감하기 쉽고, ‘몸이 바뀌는 설정’ 덕분에 이야기 전개도 빠르게 몰입된다. 특히 현실의 평범한 순간들(가족과의 시간, 친구와의 약속)이 사실은 소중했다는 점을 보여주면서, 아이가 스스로 일상을 돌아보게 만드는 구성이 인상적이다.

《둘 중 하나는 게임 오버》는 “현실을 무조건 참고 견뎌라”가 아니라, 힘든 마음을 인정하고 내 감정을 표현하는 것의 중요함을 부드럽게 전하는 책이다. 초등학생에게는 형제 관계나 가족 속 서운함을 이해하고 말로 풀어보는 계기가 되고, 학부모에게는 아이가 겉으로 드러내지 못한 감정을 발견하는 힌트를 준다. 게임을 좋아하는 아이도 재미있게 읽을 수 있으면서, 읽고 난 뒤 “우리도 한솔이처럼 느낀 적 있니?” 같은 대화를 자연스럽게 이어갈 수 있어 가정에서 함께 읽기 좋은 도서로 추천할 만하다.