광진구립도서관 사서 장리다

한국사를 잘 알지 못하는 사람도 독립운동에 조금씩은 알고 있을 것이다. 영화를 통해 알려지긴 했지만, 밀정에 관련된 인물이나 자세한 이야기에 대해서는 알지 못하는 경우가 많다고 한다. 학계에서도 심층 탐구가 부족했던 주제이기에 이 책은 밀정에 대한 새로운 관점의 수많은 성과를 내놓았다는 것에서 큰 의미가 있다. 2019년 KBS 탐사보도부의 <밀정 2부작>은 전파를 탄 뒤 많은 호평을 받았다. 이 책은 방송 시간에 미처 담지 못했던 자세한 자료 분석, 역사적 사건의 전후 맥락, 기자들의 취재 과정이 담겨 있다. 독립운동 역사를 알기 위해서는 일본의 사료를 찾아 밝혀내야 한다는 것도, 밀정의 발자취를 잡아내기 위해서 일본의 공공기관에 찾아가야 한다는 것도 역설적이지만, 당연하기도 하다. 한국의 역사를 서술하는데 일본에 기댈 수밖에 없다는 사실을 피할 수 없다.

의병장 출신인 엄인섭 안중근 의사의 밀정이었다. 안중근이 항일을 다짐하며 손가락을 끊었던 그 유명한 '단지동맹'에 동참한 사람 중 하나라고 전해진다. 뤼순 감옥에서 심문받을 때, 블라디보스토크에서 생활할 당시 엄인섭과 가장 친하게 지냈다고 진술하기도 했다. 사료에 따르면, 엄인섭은 일본영사관에 직접 출두해 자신을 밀정으로 고용해달라고 하였다고 한다. 블라디보스토크에서 창간되었고, 항일논조가 강하여 일본의 표적이 된 ≪대양보≫의 한글 활자 1만 5천 개를 몰래 빼돌렸고, 더이상 신문을 발행할 수 없어 결국 문을 닫고 말았다. 일본은 밀정을 고용하여 항일운동을 감시하고, 그 싹을 자르기 위해 과감히 행동했다. 항일운동의 선봉장인 의병장이 밀정이 되겠다고 일본영사관에 직접 찾아갔다고 하니 배신감이 느껴졌다. 친일파와 밀정 중 누가 더 악질인지 생각해보게 되며, 만약 내가 그 시대에 태어났더라면 어떤 선택을 할지 생각해보았다.

밀정은 우리 역사에서 감추고 싶은 치부이지만, 그동안 숨겨져 왔던 역사를 드러내어 끝까지 신념을 지켜왔던 독립투사들에 대한 재평가하는 계기가 될 수 있었으면 좋겠다.

“일본군 100명보다 밀정 하나가 더 무섭다.” - 10p.

“역사적 관점에서 보면 속상할 필요가 없습니다. 어느 시대나 좋은 사람과 나쁜 사람은 공존하기 마련이니까요. 영웅이 있으면 배신자도 있는 거니까요. 괜찮습니다.” -41p.

“나는 조국을 위해 왜놈들에게 맞아 죽을 일을 했어도 내 동포가 죽일 일은 하지 않았소.” 그가 최후의 순간을 맞을 때 쓰고 있었다고 알려진 한시가 있다. 인생의 좌우명으로 여겼던 시라고 한다..” - 218-219p.