광진구립도서관 사서 신 유 림

코로나19로 인해 일상생활의 변화가 생기면서 책 제목에 유행처럼 삽입되는 단어가 있다. 코로나19, 판데믹, 바이러스, 마스크, 랜선, 언택트 등이 그 것이다. 호기심 때문에 책을 펼쳐보면, 제목과 다른 얘기를 하고 있는 경우도 상당수다. 몇 번 당(?)하다 그런 제목의 책에 시들해질 무렵, 동료가 이 책을 추천해줬다.

『마스크가 말해주는 것들』은 코로나19와 우리 일상의 밀접함에서 야기되는 사소하지만 무시할 수 없는 일에 대해 각종 사회현상과 문제에 대해 사회학을 전공한 사람, 가르치는 사람, 활동가, 노동전문가 등이 한 챕터씩 작성을 글을 한데 모았다. 글쓴이가 총 10명인데, 한쪽으로 편향된 내용을 주장하는 사람도 있고, 공감하기 어려운 내용도 있다. 하지만 읽다보면 전혀 생각지도 못했던 부분, 생각은 했으나 자신과는 상관없다고 지나쳤던 일에 대해 생각 할 수 있고 사고의 폭이 넓어질 수 있다는 장점이 있다. 밝고 희망찬 미래를 예찬하는 목소리도 좋지만, 지독히 불편하고 어두운 현실을 직시할 필요도 있다.

10개의 챕터마다 비대면, 시민권, 사이비종교, 취약계층 돌봄, 여성, 노동자, 민주주의, 인권 등 주제가 모두 다르지만 이 글을 쓰게 된 계기는 모두 같다. 코로나19로 인한 변화와 문제의식에 대해 말하고자 했다. 사회에 잠재되어있던 문제가 코로나19를 계기로 비로소 수면위로 떠올랐을 수도 있고, 미처 생각하지 못했던 현상이 새로이 발생하기도 한다.

독서회를 진행하다보면 “왜 이 저자는 문제점만 잔뜩 나열하고, 해결책은 언급하지 않죠? 답답해요” 하는 경우가 종종 있다. 사실, 교과서처럼 해답이 정해지지 않은 책이 일반적이다. 만약 모든 책에 정답이 적혀있으면 그 또한 문제이지 않을까. 작가가 문제점을 제시한 사실만으로도 충분히 가치가 있고 저자로서의 할 일을 다 했다고 생각한다. 책을 읽으면서, 혹은 독서회 하면서 해결방안에 대해 생각해보는 것을 추천한다. 이 책도 마찬가지이다. 10명의 저자는 문제점을 제시하고 있고, 일부는 자신이 생각하는 바람직한 해결방안도 언급하고 있다. 책을 통해 혼자 생각을 정리하고 실천방법을 찾아보거나, 여럿이 함께 토론하는 것으로 우리의 몫을 다하면 어떨까?