- 유튜브 쇼츠, 인스타그램 릴스, 틱톡으로 대표되는 이른바 “숏폼 컨텐츠”가 성별과 연령을 막론한 대중의 이목을 한 데 모으고 있습니다. 직관적인 하이라이트만으로 구성된 영상은 사람의 주의력을 한시도 놓아 주지 않으며 끊임없는 쾌감을 종용합니다. 이로써 우리의 뇌는 더 크고 새로운 자극을 요구하게 됩니다. 주체적인 ‘생각’이라는 것을 떠올릴 여력조차 남기지 않고 말입니다. 그리고 이 생각의 부재는 곧 언어의 부재로 이어집니다.

 - 한때는 활자가 문화 컨텐츠의 주류이자 지식의 기록물, 정보의 매질이었던 시대가 있었습니다. 소설과 시, 에세이, 역사서, 신문, 다종다양한 과학과 인문학 서적 등. 인류의 지적 재산은 대체로 언어로 적혔으며 그것이 바로 언어의 탄생 배경인 동시에 소임일 것입니다. 우리는 활자를 읽으며 배우고 울고 웃었습니다. 그리고 타인과 나 그리고 세계에 관해 질문했습니다. 양질의 영양소를 섭취하고 올바른 자세로 몸을 움직이고 쉬어 근육을 기르듯 인간의 정신 건강과 지성은 이 언어를 음미하거나 힘겨루기를 하며 성장할 수 있었습니다. 언어가 변방으로 밀려나고 집약된 영상 컨텐츠가 주류가 된 지금 이 시대에 어쩌면 우리는 읽고 쓰고 사유하는 법을 잊어가고 있는지도 모릅니다.

 - 한국 사회는 점차 책을 읽는 성인 독자 비율이 적어지고 있다고 합니다. 그중에서도 고정 독자층이 소수로 한정된 듯한 한국 문학의 창작자로서 저는 거대한 혼란을 느낍니다. 어쩌면 내 생각이 잘못된 건 아닐까, 그저 세상의 변화에 적응하지 못하고 뒤처지고 있는 구식 인간의 발버둥은 아닐까 하는 두려움에서 벗어나기 힘든 것이 사실입니다. 그럼에도, 소설이란 재밌는 이야기를 언어로 빚어낸 것이라는 믿음을 잃지 않으려 합니다. 다시 말하자면 재밌는 이야기란 곧 언어의 재미를 보여주는 일이라 생각합니다. 언어의 즐거움에 관하여 새삼스럽지만 우리가 잠시 잊고 지냈던 이야기를 나누어보고 싶습니다.