광진구립도서관 사서 방승현

2008년 2월 대한민국 모든 국민을 충격과 분노에 빠트린 ‘숭례문 방화 사건’.

당시 모든 언론 매체 및 포털들은 우리나라 국보 1호가 불길에 싸여 붕괴되어 가는 장면을 앞다투어 생중계하였고, 이것을 실시간으로 지켜보는 국민들은 큰 충격과 상실감에 빠질 수밖에 없었다.

14년이 지난 지금까지도 이 사건이 우리에게 큰 아픔으로 남아있는 이유는 허술한 관리 시스템으로 개인이 저지른 고의적 방화를 막지 못하였고, 잘못된 판단과 대처로 우리의 소중한 보물을 지켜내지 못했다는 사실에서 오는 부끄러움과 안타까움, 한스러움 때문일 것이다.

이러한 아픔을 직접 느껴본 기억이 있어서일까, 인간의 이기심 또는 실수로 인해 훼손되거나 사라져버린 미술 작품들의 이야기를 다룬 「사라진 그림으로의 초대」는 흥미롭지만 동시에 안타깝고 슬프게 다가왔다.

앞서 말한 대로, 이 책은 다양한 이유로 유실된 미술 작품들에 대한 일화를 스토리텔링으로 풀어 소개하고 있다. 총 20가지 사례를 네 가지의 큰 주제로 나누어 다루고 있는데, 1부 ‘도둑맞은 그림들’에서는 레오나르도 다빈치의 <모나리자>, 뭉크의 <절규> 등 전 세계가 인정하는 명화들의 도난 사건을, 2부 ‘전쟁에서 사라진 그림들’에서는 나치가 약탈한 작품, 전쟁으로 인해 파괴된 작품들의 이야기를, 3부 ‘끝내 버려진 그림들’에서는 레오나르도 다빈치의 <앙기아리 전투> 에드가르 드가의 <마네 부부> 등 타인에 의해 사라지게 된 작품들을, 마지막으로 4부 ‘복원으로 살아난 그림들’에서는 인간 또는 자연에 의해 일어난 재난 때문에 훼손된 작품들과 이런 위기 속 예술 작품을 지켜내는 것의 어려움을 보여준다.

자칫 무겁고 딱딱하게 느껴질 수 있는 미술사 이면의 숨겨진 이야기들에 대해, 저자는 사진과 도면, 이해를 도와주는 적절한 부가 설명을 제공함으로써 독자들이 보다 쉽게 접근하고 이해할 수 있도록 배려한다. 또한 작품 감상을 넘어 그 안에 담긴 수많은 흥미로운 스토리를 소설처럼 읽고, QR코드를 통한 오디오 가이드를 통해 작품마다 간략한 설명과 감상 팁을 들으며 생생하게 즐길 수 있다는 것도 이 책을 추천하는 이유다.

나만의 공간에서, 나만의 특별한 미술 관람을 즐기고 싶은 사람에게 ‘사라진 그림으로의 초대’에 응할 것을 추천한다. 한 장 한 장 페이지를 넘기며 눈과 귀로 작품들의 이야기를 듣다 보면 어느새 미술 작품에 대한 이해가 깊어져 있을 것이다.