광진구립도서관 사서 박 주 용

2007년 개봉한 영화 <카핑 베토벤(copying Beethoven)>을 알고 있는가? 실제 베토벤의 생애와는 다르게 변형된 이야기를 다루지만, 연주 장면을 재현하는 데는 타의 추종을 불허한다. 그중 가장 좋아하는 연주 장면은 교향곡 9번 합창을 연주할 때다. 15분 정도의 짧은 영상 속에서 두 번의 소름이 끼쳤다. 첫 번째 전율은 악기 소리만 들리다가, 인간의 목소리가 어우러져 곡이 완성되는 장면에서 느꼈다. 두 번째는 관중이 열광하는 소리를, 베토벤이 물속에 빠진 것처럼 웅얼거리는 소리에 듣지 못하다가 연주자가 뒤를 돌아 쳐다보게 했을 때다. 온전하게 소리를 듣지 못했던 그는, 청각장애인인 채 쓴 곡으로 객석의 모든 관중에게 인정받고 안도한다.

이 책은 세계적인 피아니스트 임현정이 ‘베토벤 스토커’라는 별명에 걸맞게 베토벤이 그려왔던 길에 대한 모든 것을 다룬다. 그동안 베토벤을 위인전에서 숱하게 읽어왔을 터라, 고지식한 책이 아닐까 생각할 수 있다. 하지만 이 책의 관점은 다르다. 책의 곳곳에서 QR코드를 발견할 수 있는데, 이를 인식해보면 그녀가 직접 연주한 베토벤의 곡들이 나온다. 연주를 들으며 저자가 직접 그려낸 악장에 대한 설명을 읽다 보면, 어느새 다음 QR코드에 도달하게 된다. 그러나 곡은 끝나지 않아 책을 펼쳐둔 채 조금 머무르게 된다. 음악과 함께 책을 읽다 보면 실제 글만 읽는 것보다 배 이상이 걸리지만, 다행히 눈과 귀는 모두 만족스럽다. 저자가 말하는 바를 제대로 소화하고 있다는 느낌이 드는 게 그 이유다.

책은 거기서 안주하지 않는다. 저자는 베토벤을 통해 자신이 생각하는 올바른 가치와 음악에 관한 열정에 대해서도 열변을 토한다. 처음엔 베토벤의 생애를 통해 우리가 배워야 할 삶의 태도를 가르치려 드는가 싶어서 불편했다. 하지만 책을 읽을수록 베토벤을 매개로 영리하게 활용했다는 생각이 든다. 자기 생각과 논조가 확고해 ‘베토벤 가라사대’가 아닌, 피아니스트 ‘임현정답게’ 베토벤을 완벽하게 이해하고 본인의 이야기를 하고 있다는 생각이 들게 한다. 그래서 결국 그녀가 연주한 곡을 한 번 더 찾아 듣게 된다.

“음악 역시 다를 바 없다. 음악조차 침묵에서 나와야 한다. (중략) 침묵은 자신의 마음이다. 그 마음 안에 불필요한 생각과 감정이 가득 차 있다면 이어질 음악이 온전하게 느껴질 리 없다.”(p.63-64)

클래식은 고지식하지 않다. 변하지 않는 가치를 지니고 있기 때문이다. 저자도 이를 강조하고 싶어서인지 가장 앞부분에 클래식에 대한 대중들의 일반적인 생각을 소개하며 우려한다. 베토벤이라는 말이 주는 중압감과 옹골찬 표정을 한 베토벤의 모습으로 인해 책에 쉽사리 손대기 어려울 수 있다. 하지만 조금은 색다른 위인전을 읽어보고 싶은 독자들에게 이 책을 권하고 싶다.