광진구립도서관 사서 최지연

좋아하는 이들의 뒤에서 걷는 것을 좋아한다. 고요한 뒷모습을 따라가고 있자면 어쩐지 든든해지기도 하고, 그의 무방비한 진심을 들여다보는 것 같이 느껴져서다.

우리 주변의 예술작품 속에서도 다양한 '뒷모습'을 찾아볼 수 있다. 이 다분히 의도된 장면은, 수많은 감정과 이야기를 담고 있다.

이 책에서는 뒷모습이 나타난 31점의 작품을 소개하면서 이에 대한 해설과 역사적·사회적 배경, 작품을 만든 예술가에 관한 이야기를 들려준다.

3차원으로 만들어진 조각 작품의 경우에도, 조각가가 모든 부분이 보일 것을 예상하지 않는다는 이야기가 흥미롭다. 조각에서 시선이 닿지 않는 부분은 대충 깎아놓은 경우가 많다는 것이다. 미켈란젤로도 그가 조각한 <다윗>의 뒷모습이 공개될 것이라고 생각지 못했다. 중세 미술에서 조각은 건물의 부속물로서, 드러나는 위치가 정해져 있었기 때문이다. 그래서 <다윗>은 정면에 비해 밋밋한 뒷모습을 가지고 있다.

그저 방해물이던 미술관 관람객의 뒷모습을 찍음으로써 그 자체가 하나의 미술작품이 되는 경우도 있다. 책 속에 소개된 토마스 슈트루트의 <시카고 미술관 Ⅱ>가 그렇다. 작품 속에서 그림을 바라보는 관객의 뒷모습을 지켜보면서, 우리는 또 다른 이야기를 상상하고 새로운 감정을 느낄 수 있다.

"뒷모습은 표정을 보여주지 않는다. 이 때문에 인물이 놓인 장소와 상황에 따라 뒷모습의 표정이 결정된다. 뒷모습은 스스로 별다른 의미가 없는 것처럼 보이면서 모든 의미를 빨아들인다." -19p.

결코 돌아볼 수 없을 내 뒷모습은 어떠할지, 책을 덮으며 문득 궁금해졌다.