광진구립도서관 사서 강예진

오로지 책과 책으로 파생되는 활동만으로 운영되는 브루클린의 동네책방들은 젠트리피케이션과 코로나 위기속에서 그 공간을 어떻게 지켜낼 수 있었을까? 번역가 이지민이 자신의 동네 브루클린을 탐방하며 커피 한 잔 팔지 않고도 살아남을 수 있었던 독립서점의 생존법을 인터뷰한 책이다.

뻔한 베스트셀러로 채워진 백화점식 서점, 알고리즘이 추천해주는 자동판매기식 인터넷 서점이 편리함과 예측가능함을 장점으로 할 때 동네서점의 생존방식은 무엇일까?

가족같은 분위기에서 오랜 시간 지켜보며 나와 취향을 공유한 직원들이 권유하는 책을 만나는 것은 (아마존에서는 불가능한) 사람과의 교류에서 할 수 있는 경험일 것이다. 때론, 아무런 기대 없이 들어왔다가 머릿속에 박하사탕을 머금은 듯 화해지는 기분을 안겨주는 책을 발견할 때의 기쁨은 이 공간이 우연을 꿈꾸게 하는 곳, 정답을 강요받지 않는 곳, 마음껏 헤매도 되는 곳임을 알게 해 준다.

“책방에서 하는 많은 일이 동네 주민들에게서 큰 영향을 받아요. 쇼윈도에 진열된 책들만 봐도 이 동네 주민들의 관심사를 읽어낼 수 있죠” -커뮤니티 북스토어 수잔 인터뷰 중

북클럽 활동을 통해 주민들의 관심을 읽어내고, 지역이 배출한 작가의 신간을 그 동네 책방에서 제일 먼저 온오프라인 행사를 여는 등의 노력은 장기적으로 ‘동네’를 키우는 ‘동네책방’이 되는 요소가 될 것이다.

사실 나는 인스타그램의 사진배경이 되곤 하는 우리나라의 독립서점에 가 본 경험이 거의 없다. 작가의 우려처럼 굿즈나 커피를 파는 궁여지책의 공간이 아니라, 협의를 통해 잘하는 것을 전략적으로 ‘함께’ 하는 브루클린의 그들처럼 로컬 크리에이터의 핵심이 되길 바라며 이번 주말, 다음 달 추천도서를 그곳에서 찾아보려 발품을 팔고자 한다.