광진구립도서관 사서 최지연

‘2021년 한국반려동물보고서’에 따르면 지난해 말 기준 한국에서 반려동물을 키우는 가구는 전체 29.7%인 604만 가구이며 인구로는 1,448만 명으로, 한국인 4명 중 1명 꼴로 반려동물과 함께 살고 있다고 한다. 그만큼 반려동물은 우리의 삶에 빼놓을 수 없는 존재이며, 최근 들어 많은 이들이 반려동물에 대해 관심을 가지는 추세이다.

이 책은 4살 고양이를 키우는 그림 작가가 함께 살아가는 일상을 담은 그림 산문집이다. 단순히 '고양이'에 대한 내용에 그치지 않고, 1인 가구의 '생활'에 대한 이야기를 담담하고 따스하게 풀어냈다.

나 아닌 다른 존재를 받아들이고 함께 살아가고 사랑하게 되면서, 작가는 오히려 나 자신을 들여다볼 수 있게 되었다고 이야기한다. 그리고 고양이로 인해 평범하고 사소했던 일상이 의미를 갖는 소소한 행복이 되는 순간을 포착하여 그려내고 있다.

너를 사랑하는 것만큼 내가 나도 사랑할 수 있을까? 고양이는 가끔 내 마음을 빤히 본다. 초라한 내 마음에 누워 몸을 비빈다. (...) 뮤뮤와 나는 서로서로 길러냈다. 그렇게 서로에게 꼭 맞는 퍼즐이 되어주기까지 단숨에 닿았던 건 아니다. 고양이는 아주 천천히 느리게 내게로 왔다.

p. 29

작지만 따스한 생명체와 살아간다는 건, 그로 인해 겪게 될 번거로움과 부담을 뛰어넘는 평화로움과 충만한 행복감을 주는 행위이다. 반려동물과 함께 살고 있는 이들에게는 깊은 공감을, 사정으로 인해 반려동물을 키울 수 없는 사람들에게는 따스함 한 조각을 전할 수 있는 책이기에 추천한다.