무시무시한 머리칼 탓에 세상과는 담쌓고 지내는 메두사. 마을 산파의 도움으로 사랑스러운 딸 이리제를 낳지만, 머리칼 안에 꼭꼭 숨긴 채 보살핀다. 이리제는 세상에서 가장 안전하고 포근한 엄마 품이 더없이 좋지만, 바깥세상과 친구들이 너무 궁금하다. “나 학교에 가고 싶어요.”

신화 속 메두사를 데려와 ‘엄마’가 되는 일을 그린 이 책은, 스스로 한 뼘씩 생각을 키우는 아이들의 내재된 힘 앞에서 아이를 ‘내 아이’로 가두지 않는, 용기 있는 메두사를 보여준다. 자신의 전부였던 머리칼에 손을 댄 메두사를 보고 이리제는 세상에서 제일 기쁜 목소리로 외친다. “엄마!” 자기만의 신념으로 아이를 길러내는 세상 모든 엄마(양육자)는 말처럼 쉽지 않은 숙제를 받아안고 안도나 걱정의 한숨을 내쉴지 모르지만, 아이는 ‘나의 엄마’가 ‘나’를 그 자체로 존중하고 ‘내’게서 배움을 얻는 모습을 보며 큰 사랑과 행복감을 느낄 것이다.

어린이책시민연대