광진구립도서관 사서 최지연
(아마도) 실존하지 않지만, 남녀노소 누구나 흥미로워하는 존재가 있다. 용, 늑대인간, 도깨비, 유령과 같은 괴물이 바로 그것이다!
먼 옛날부터 세계 어디에나 있는 괴물 이야기에 왜 사람들은 매혹되는 것일까? 아마도 이상하고 때로는 금지된, 신비한 존재이기 때문일 것이다.
<괴물×과학 안내서>는 어린 시절 괴물을 소개하는 그림을 즐겨 그렸던 저자가 과학적 지식을 바탕으로 다양한 괴물의 유래와 특징을 설명하고 탐구한 책이다. 어떠한 괴물이 실제로 살아 숨쉬고 제대로 기능할 수 있을지를 살펴보면서 자연스럽고 재미있게 기초적인 과학 정보를 전달해 준다.
저자는 13가지 괴물들을 ‘괴물물리학, 괴물생물학, 괴물화학, 괴물공학’의 네 가지로 분류하여 설명해나간다. 과학에 국한되지 않고 역사, 신화, 예술 등 여러 분야의 문헌과 지식을 바탕으로 상상력을 더해 이끌어나가는 이야기는 엉뚱하고 흥미진진하다.
예를 들어 흡혈귀의 경우 생체 에너지 물질인 ATP를 활동할 만큼 충분히 만들기 위해서는 약 8.8리터의 피를 마셔야만 한다고 설명하면서, 하루에 평균 2명의 피를 마셔야만 한다는 식이다. 게다가 흡혈귀의 이빨 자국 상처를 통해 경동맥을 흐르는 피가 나오는 속도를 고려하여 한 사람분의 피를 마시는 시간을 계산해 보기도 한다.
“...요즘은 골목골목 CCTV가 있고 자동차마다 블랙박스 카메라가 작동하고 있으니, 몰래 사람을 공격해서 식사하려고 하신다면 곧 경찰에 검거될 것입니다. 언제까지 그런 식으로 지내실 겁니까? 그러지 마시고 저희와 협약을 하시면, 할인된 가격에 병원에서 피를 합법적으로 구매할 수 있도록 해 드리겠습니다. 희귀 질환으로 건강보험 적용을 받으면 그리 비싸지 않은 금액으로 수혈 치료를 받는 것처럼 처리할 수 있습니다. 대신 살고 계신 지역의 발전을 위해 유원지에 있는 유령의 집이라든가 핼러윈 축제 같은 곳에서 사람들과 함께 사진 찍는 일을 해 주시면 됩니다.” p.19
다가오는 무더운 여름을 맞이하여 으스스하지만 유쾌한 괴물 이야기 속으로 뛰어들어 보는 건 어떨까?
♣ 저자 소개 (저자: 곽재식)
카이스트문학상을 2회 수상했으며, 2006년 「토끼의 아리아」가 MBC 베스트극장에 영상화되면서 본격적인 작가 활동을 시작했다. 『당신과 꼭 결혼하고 싶습니다』 등 다수의 소설집과 장편소설을 출간, 인공지능 논픽션 『로봇 공화국에서 살아남는 법』 집필, 블로그에 『한국 괴물 백과』를 연재하여 국내 최고 수준의 DB를 구축 및 출간했다. 팟캐스트 ‘과학하고 앉아 있네’에 출연 중이며, 여러 대중 과학 강연을 하고 있다. 환상문학웹진 <거울>에 매달 한 편의 단편을 게재 중이다. 화학 및 기술정책 전공. 공학박사. 현직 화학회사 직원.
♣ 목차
서문_안내서에 대한 소개
1부 괴물 화학
흡혈귀________#피 #공포 #생체에너지물질 #진화
용____________#삼국유사 #화학반응 #메테인 #미생물
오공원________#절지동물 #지네호텔 #바이오매스 #넓이대부피
불가살이______#삿갓조개 #신소재 #철산화세균 #공생
2부 괴물 생물학
늑대인간______#파스퇴르 #혐오 #다모증 #바이러스 #저주
개구리왕자____#뇌이식 #변신 #면역반응 #감각 #사이보그
요정__________#멜라닌 #고분자물질 #호문쿨루스 #텔로미어
3부 괴물 물리학
도깨비방망이__#외계생명체 #양성자 #핵융합 #초신성
유령__________#중력 #시간과공간 #허무 #우주를떠도는먼지
미라__________#부활 #열역학 #부패 #냉동인간 #영원한겨울잠
4부 괴물 공학
불사조________#그리스신화 #GPS #크립토크롬4 #줄기세포
흰여우________#전우치 #독버섯 #프라임넘버 #십진법 #해킹
거인__________#어우야담 #기간토피테쿠스 #뇌과학 #파괴적혁신